Interview – Davy Pillet, CEO ELLISTAT

Interview - Davy Pillet, CEO ELLISTAT

Als Spezialist für automatisierte Prozessüberwachung entwickelt ELLISTAT Softwarelösungen, die Werkzeugmaschinen ohne menschliches Eingreifen steuern können, mit dem Anspruch, die Organisation der Werkstätten dauerhaft zu verändern.

An der Spitze von ELLISTAT steht Davy Pillet, der eine ambitionierte Vision verfolgt: industrielle Werkstätten autonomer, agiler und weniger abhängig von seltenen Kompetenzen zu machen. In acht Jahren hat das junge Unternehmen ein kontinuierliches Wachstum erlebt, getragen von der Entwicklung von Softwarelösungen, die die Überwachung von Produktionsprozessen automatisieren können. Ohne spektakuläre Finanzierungsrunden und ohne lautstarke Versprechen schreitet ELLISTAT methodisch voran. Sein Geschäftsführer erläutert die technologischen Entscheidungen, die Hebel zur Industrialisierung sowie die Strategie eines Akteurs, der die traditionellen Abläufe in Werkstätten auf den Kopf stellen möchte.

Wie ist das ELLISTAT, Abenteuer entstanden und welche Vision leitet Sie heute?

Als wir vor fast acht Jahren begonnen haben, waren wir zu zweit, und unsere Vision war es, jede Fabrik in die Lage zu versetzen, autonom und fehlerfrei zu produzieren. Heute sind wir fünfundzwanzig, strukturierter und mit mehr Ressourcen, doch die Vision ist unverändert. Unsere Aufgabe besteht darin, Software zu entwickeln, die jede Phase der Produktion automatisieren kann. Bei ELLISTAT stellen wir keine Hardware her; wir konzentrieren uns ausschließlich auf die Software, die die Automatisierung der Produktion möglich macht.

Ihr Unternehmen verzeichnet ein starkes Wachstum. Wie erklären Sie diese Entwicklung ohne Rückgriff auf Risikokapital?

Im vergangenen Jahr haben wir bei unseren Produkten ein Wachstum von 40 % erzielt, das ist beträchtlich. Das Besondere an ELLISTAT ist, dass wir dieses Wachstum organisch erreichen, ohne externe Investitionen und bei einer ausgezeichneten finanziellen Gesundheit. So verbinden wir die Vorteile eines Start-ups mit denen eines etablierten mittelständischen Unternehmens. Der Schlüssel zu unserer Leistungsfähigkeit ist die Qualität unserer Produkte. Als Gründer komme ich direkt aus der Industrie, und die Lösungen, die wir entwickeln, sind daher aus der Perspektive eines Anwenders gedacht. Das spüren unsere Kunden, und genau das erklärt die Entwicklung von ELLISTAT.

Wie gehen Sie mit der Besonderheit Ihrer APC-Software um?

Heute umfasst unser APC (Automated Process Control) 1 230 000 Codezeilen. Doch nur weil unser Produkt komplex ist, heißt das nicht, dass wir nicht in der Lage wären, alles von Grund auf neu zu schreiben. Wir wissen, dass sich die Softwarebranche ständig weiterentwickelt und regelmäßig neue Standards entstehen, daher schreiben wir unsere Module fortlaufend neu. Das Produkt ist modular aufgebaut, sodass wir jederzeit die besten Standards integrieren können. Ein gutes Beispiel dafür: ELLISTAT befindet sich bereits in seiner vierten vollständigen Neufassung, und es wird ganz sicher nicht die letzte sein.

Angesichts des Auftretens neuer Wettbewerber – wie positionieren Sie sich heute?

Tatsächlich stoßen wir inzwischen auf Wettbewerber. Einige liegen deutlich zurück und arbeiten mit sehr alten Technologien sowie einer Korrektur Merkmal für Merkmal. Andere sind etwas weiter entwickelt. Trotzdem schätzen wir, dass wir unseren Mitbewerbern insgesamt etwa fünf Jahre voraus sind. Unsere Fähigkeit, die Ellistat-Konfiguration automatisch aus einer CAM-Software zu generieren und uns mit sämtlichen Werkzeugmaschinen weltweit zu verbinden, wird derzeit von niemandem erreicht.

Welche Voraussetzungen sind Ihrer Meinung nach unerlässlich, um die Automatisierung von Produktionsprozessen erfolgreich umzusetzen?

Das Erste, was man braucht, wenn man Automated Process Control realisieren möchte, ist die Fähigkeit, jedes beliebig komplexe Werkstück korrigieren zu können. Zweitens muss man in der Lage sein, komplexe Teile fehlerfrei zu konfigurieren – und das ist noch schwieriger. Dann muss man sich mit dem gesamten Maschinenpark verbinden können, wobei es zahlreiche unterschiedliche CNC-Steuerungen auf dem Markt gibt, darunter SIEMENS, MAZAK, FANUC, HEIDENHAIN und viele andere. Und schließlich, als i-Tüpfelchen, müssen die Korrekturen optimiert werden, damit es nicht zu Übersteuerungen kommt und gleichzeitig die bestmögliche Qualität erreicht wird.

Worin verändert Ihre Lösung die Organisation der Produktionswerkstätten?

Bei ELLISTAT haben wir eine einzigartige Expertise entwickelt: Unseren Anwendern zu ermöglichen, unsere Software auf eine gesamte Werkstatt auszurollen und damit einem einfachen Operator die Aufgaben eines Einrichters zu übertragen. Mit ELLISTAT können Sie Ihre Arbeitsorganisation völlig neu denken: Wenn für das Einstellen Ihrer Maschinen keine technischen Spezialkompetenzen mehr erforderlich sind, können Sie sich eine völlig andere Werkstatt vorstellen, und bislang ungeahnte Effizienzgewinne erzielen. Sie brauchen keinen Einrichter mehr, der mehrere Maschinen betreut; die Rekrutierung wird einfacher und die Werkstattleitung deutlich erleichtert. Möglich wird dies durch Skalierung. Um das Potenzial des Automated Process Control voll auszuschöpfen und sämtliche Vorteile zu realisieren, muss man eine 100%ige Abdeckung aller Referenzen im geschlossenen Regelkreis anstreben. Genau in diesem Moment verändert Ihre Werkstatt ihre Dimension.